Berlinale 2011 pt.4

In English

Shanzha Shu Zhi Lian (Under The Hawthorn Tree)
(Zhang Yimou, China, 2010)
Generation 14plus

Poco después de la Revolución Cultural en China varios estudiantes son enviados al campo a ser re-educados. Entre ellos una joven estudiante que aspira a ser maestra, su padre es preso político, su madre labora de forma casi degradante en constante vigilancia, el resto de su familia son sus dos hermanos pequeños; conoce en el campo a un joven soldado, hijo de familia con cierto poder en el ámbito capitalista.
Yimou recurre a los textos entre varias escenas para dar explicaciones que en un principio parecen innecesarias, mas después de dos horas de películas, nada parece ser desperdiciado.
Una historia de amor a edad temprana bajo circunstancias poco ordinarias, momentos de humor naturales y algunas escenas de amor memorables y emocionales.

Shawn Dou y Dongyu Zhou, actores de 'Under The Hawthorn Tree'

The Forgiveness Of Blood
(Joshua Marston, USA/Albania/Dinamarca/Italia 2010)
Selección Oficial - Oso de Plata: Mejor guion
Mención especial premio ecuménico

Joshua Morton ya había sorprendido a la Berlinale con 'María Llena Eres De Gracia', y la estructura de 'The Forgiveness Of Blood' es similar: un conflicto inquietante seguido por la decisión personal del protagonista. En Albania existe un canon ancestral para arreglar cuentas entre familias cuando un miembro de una de ellas asesina a un miembro de la otra; un grupo de negociadores se toman la tarea de intentar arreglar cierta calma, aunque la labor puede extenderse por años, con todos los gastos que eso conlleva. Las víctimas de tan anticuado canon son los hijos que en ocasiones no tienen ni indea ni comprensión de lo que acontece; como el hijo mayor de la familia ofensiva, que al final de la película tiene que tomar decisiones.
Inicio prometedor, inquietante y bien cuidado; la parte final es más bien televisiva, aunque no por eso sin méritos.

Director y actores principales de 'The Forgiveness Of Blood

The Stool Pigeon
(Dante Lam, Hong Kong/China, 2010)
Forum

Un policía en Hong Kong recurre a un preso recién liberado y le propone infiltrarse en una banda de gángsters y mantenerle informado. Bajo tan simple premisa se construye una trama donde los personajes principales intentan aprender de sus errores antes de emprender una tarea nueva. Dante Lam resbala sobre la miel a ratos aunque se levanta y toma al toro por los cuernos, con resultado entretenido, divertido, adulto y trágico.

The Devil's Double
(Lee Tamahori, Bélgica, 2010)
Panorama Special

De Lee Tamahori se puede esperar una película violenta y 'The Devils's Double' no desilusiona. El hijo de Saddam Hussein busca un doble y se encuentra a un juguete, solo que el doble no siempre querá seguirle el juego. Fuerte, compacta, caricaturesca, bien rodada y con muchas tomas con luz de día fuerte, como en el desierto. Al final dan ganas de saber más sobre la historia y los personajes sobre los que la película fue inesperada, y todo esto sin hacerla parecer incompleta.
Le deseo que consiga distribuidor y que no dejen entrar a pubertos o inmaduros que se rían en las escenas más delicada (gore).

Skyskraber (Skyscraper)
(Rune Schjøtt, Dinamarca, 2010)
Generation 14plus

Jon ha sido solitario y desdeñado desde niño, a sus 17 años sigue teniendo la edad mental de su único amigo Ben, 9 años. Vive en un pueblo danés con su padre imperativo y su madre adicta a la bebida, que no alcohólica. Un día Jon se enamora de Edith, la hija ciega del abarrotero del pueblo.
Parece que los cineastas daneses tienen muy poco miedo para tratar ciertos temas que a otros pueden inquietar, y encima lo hacen con la mayor naturalidad. Cada uno de los personajes tiene algo que contar. Tierna, humana, sencilla, con una banda sonora refrescante y atractiva.

Y se acabó. Hasta la próxima oportunidad, esperando ver más cine y a los que son como nosotros y a los que son como quien sea. El cine es mágico.

Berlinale 2011 pt.3

In English

En Terrains Connus (Familiar Grounds)
(Stéphane Lafleur, Canadá, 2011)
Forum - Premio Ecuménico

Una familia en Quebec rural: el padre que vive con el hijo, y la hija con su esposo; el padre insiste en recordar la cena para recordar a la difunta esposa. Tres accidentes, reales o irreales, marcan el ritmo de la película con elipsis sensibles y actuaciones tan lacónicas como elocuentes; la mirada de la hija mientras trabaja en una fábrica no es una mirada perdida, es una mirada que invita a preguntarse qué es lo que mira; más adelante los rostros pensativos nos hacen aventurarnos a adivinar lo que ellos piensan. Un ligero y audaz toque de fantasía acentúa el episodio final, remarca la casi torcida estructura familiar.
Le deseo un distribuidor.

Stéphane Lafleur, director, junto a Fanny Mayette y Francis La Haye, actores de 'En Terrains Connus'

El Premio
(Paula Markóvitch, México/Francia/Alemania/Polonia, 2010)
Selección Oficial
Oso de Plata - Logro Artístico: Cinematografía / Dirección de Arte

La historia sensible y seria de 'El Premio' se basa en una joven madre y su espontánea y precoz hija viviendo en una casa frente a la costa argentina, ocultas, escapando tal vez de la dictadura; Cecilia, inquieta, recita una y otra vez la ensayada respuesta cada vez que alguien le pregunta sobre su familia, sin embargo al escribir para un concurso sobre el ejército y su labor, lo hace demasiado honesta. El elenco mayoritariamente femenino es fabuloso, pero son Ceci y su amiguita Silvia las que se llevan (y cargan) toda la película. El ritmo es excesivamente pausado, lento, muy lento, ver cruzar a Ceci la pantalla de derecha a izquierda no dice mucho de ella ni hace más interesante el paisaje.

Les Contes De La Nuit (Tales Of The Night)
(Michel Ocelot, Francia, 2011)
Selección Oficial

Cinta animada presentada en 3D sobre los trabajadores de un cine que recrean una serie de cuentos antes de que la noche acabe. Los cuentos, algunos menos aburridos que otros, pueden funcionar independientemente unos de otros; la animación no se excede en los elementos visuales, los personajes son presentados como sombras, como dando a las historias una mayor importancia que al factor visual. Sospecho que es demasiado arty-farty para el público mayoritario y tal vez demasiado ligera para el público exigente.

Tropa de Elite 2 - O Inimigo Agora É Outro
(José Padilha, Brasil, 2010)
Panorama Special

Las secuelas tienden a generar expectativas; 'Tropa de Élite 2', como su predecesora, usa un evento en particular para desencadenar una serie de acciones con consecuencias terribles. La película inicia y termina bien y es entendible que haya tenido un tremendo éxito en taquilla, criticar a las élites de poder es un gancho para las sociedades del siglo XXI; un discurso correcto y efectivo. Sin embargo, también es un discurso que no da para más que lo que ofrece, los lazos entre los caracteres, aunque no forzados, parecen ir más allá de las simples coincidencias; tal vez pudo haber sido más violenta, pero eso tampoco hubiera enriquecido la obra.

Wagner Moura, actor, María de Ribeir, actriz, y José Padilha (con gorra), director de 'Tropa de Elite 2'

Bu-dang-geo-rae (The Unjust)
(Ryoo Seung-wan, Corea del Sur, 2010)
Panorama

En Seúl un brutal asesinato sigue sin tener culpable, el caso sigue abierto. La corrupción domina, la academia de policía y el fiscal quieren dar con el culpable, aunque no siempre con los métodos más ortodoxos; todos tienen un interés adicional que les hace tropezar para conseguir hacer un trabajo limpio. Lo maravilloso de 'The Unjust' es el estupendo guion, donde la información parece llover a raudales, que más que confundir, mantienen ocupado al espectador, solo para hacer pausas en algunas de las bien ejecutadas escenas violentas. Las acciones de cada una de las partes interesadas tienen influencia en la manera de proceder de los demás.
Le deseo un distribuidor.

Berlinale 2011 pt.2

In English

Unknown
(Jaume Collet-Serra, Alemania/Reino Unido/Francia, 2011)
Selección Oficial fuera de competencia

Después de la escena de la persecusión el público rompió a aplaudir. Collet-Serra demuestra con cada película que quiere entretener, y si es posible haciéndolo bien y de forma más bien madura, o adulta. Liam Neeson sufre un accidente en Berlín, por lo que se mantiene en coma por varios días; cuando recobra el sentido tiene que luchar con la amnesia para recobrar su identidad, le ayudan un maravilloso Bruno Ganz y una Diane Kruger carente de expresiones. El pálido papel de su esposa corresponde a January Jones, protagonista de la TV serie Mad Men que desconozco, blasfemo de mí. La idea de ver en Berlín una película rodada en Berlín, a metros del mismo cine, es un plus para el factor entretenimiento.

Fjellet (The Mountain)
(Ole Giæver, Noruega, 2011)
Panorama Special
Dos mujeres viajan a una montaña, a hacer vacaciones, a estar en contacto con la naturaleza, a pensar en su relación, en el hijo que viene en camino, en el hijo que perdieron.
La idea de llegar a la cima de la montaña es de significado particular para las dos, enfrentando un fuerte trauma, y si es posible para reafirmar su amor.
Fotografía simplista y naturalista, dos actrices solventes, un argumento sin complicaciones, aunque no por eso fuerte, todo en menos de hora y media, íntimista.

Ole Giæver, director de 'Fjellet'

Saranghanda, Saranghaji Anneunda (Come Rain, Come Shine)
(Lee Yoon-Ki, Corea del Sur, 2011)
Selección Oficial
Una pareja joven en Corea: él (Hyun Bin), arquitecto; ella (Lim Su-jeong), trabajadora en una editorial. Los dos viven acomodadamente y tienen trabajos solventes. Ella, después de un affair, decide terminar la relación. El resto de la película se centra en el departamento aún de ambos, en un día particularmente lluvioso. El 'otro' y la madre de ella por teléfono, un gato y una pareja de vecinos con su presencia, parecen impedir que ella termine de empacar lo que quiere o tiene que llevarse. Él le ayuda a empacar, como si aceptara amable y estoicamente la decisión de ella. Después de varios años juntos, aprendieron a hacer muchas cosas juntas, incluso cocinar es como una coreografía armónica. La película es demasiado lenta, las acciones parecen ser más importantes que las expresiones. Funciona mejor con un buen café (o una situación personal similar).

Man Chu (Late Autumm)
(Kim Tae-Yong, Corea del Sur/Hong Kong/China/USA, 2010)
Forum
Tang Wei (Lust, Caution) es Anna, en la cárcel después de matar a su esposo; cuando su madre muere obtiene un permiso para ir al funeral en Seattle. En el camino se encuentra con un gigoló coreano (Hyun Bin). Ella es lacónica y clama haber cambiado aunque por fuera no lo parezca; él clama vivir bien y planea hacerlo mejor. El cielo eternamente gris de Seattle y los maravillosos contrastes de comedia/tristeza, realismo/fantasía, más las diferencias culturales coreanas y chinas hacen la lentitud y los esparcidos diálogos muy llevaderos. Los dos actores principales se mantienen en sus líneas de comedia (él) y tragedia (ella).
La película es un remake. Director y actor estuvieron presentes; el actor, Hyun Bin, provocó gritos de su multitud de fans (sobretodo de Corea y China) y más de una pregunta repetida, en una extendida Q&A pasadísima la media noche.

Hyun-Bin, actor principal, y Kim Tae-Yong, director de 'Man Chu'

Dance Town
(Jeon Kyu-Hwan, Corea del Sur, 2010)
Panorama
Una pareja vive en Pyongyang, Corea del Norte; él ayuda a su esposa (Rha Mi-ran) a escapar a Corea del Sur justo antes de ser atrapado. El resto de la película nos muestra a una norcoreana acostumbrándose a su nueva vida en Corea del Sur; desde demostrar que no es una espía hasta enfrentar las actitudes de la sociedad, en realidad desconocidas para ella, como la religión, el trabajo, el uso del alcohol. A la par que los personajes alrededor viven sus propios dramas, tal vez para acentuar la experiencia, como un lisiado, un policía mayor que aún no tiene novia, una adolescente embarazada... también el capitalismo tiene sus problemas. Desafortunadamente los sub-plots tienden a distraer más que a enriquecer.

Berlinale 2011 pt.1

In English

The Mortician
(Gareth Maxwell Roberts, Reino Unido/Estados Unidos, 2011)
Panorama

Presentada en 3D. Method Man interpreta a un hombre que trabaja en una morgue recibiendo y diseccionando cadáveres. La morgue está en un barrio tan lacónico como el mismo personaje. Le asignan como portero a un joven ex-convicto que oculta a un niño con cierto misterio. Un cadáver recién llegado tiene como tatuaje una Venus, que hace recordar al funerario su niñez. Supongo que usar la Venus de Boticelli como leit motiv le da un aire cultural a la película, cosa que en vez de abrir el interés solo logra acrecentar la comezón provocada por las gafas de 3D. Lenta, sosa, plana. Los atisbos sociales de los personajes secundarios desesperan más de lo que inquietan. Tanto el funerario como el portero tienen secretos, pero para desvelarlos un par de líneas hubieran sido suficientes y además hubieran hecho más corta la película, aunque no hubiéramos visto a Dana Fuchs o a un Edward Furlong muy cambiado.

Equipo de 'The Mortician'; Method Man segundo por la derecha, Maxwell Roberts al centro

Yelling To The Sky
(Victoria Mahoney, Estados Unidos, 2011)
Selección Oficial

En un barrio suburbano de Nueva York vive una adolescente incomprendida con su hermana mayor embarazada, madre negra inestable y padre blanco borracho. Tiene un inicio prometedor, ágil y con cierta violencia apremiante. La joven enfrenta a un trío de chicas malas en la escuela y tiene un amigo que distribuye drogas. Un día decide poner un alto tanto a su familia como a sus acosadoras y empieza a sumergirse en el bajo mundo de las cosas inmorales. Otro día decide resurgir, y es que nunca va ni demasiado hondo ni más allá de la superficie; sus actos, así como los de sus amigos y los de su hermana cambian como si se cambiara de canal en la televisión. Muy moralista y sin moraleja.

Schlafkrankheit (Sleeping Sickness)
(Ulrich Köhler, Alemania/Francia, 2011)
Selección Oficial - Oso de Plata: Mejor Director

Un amigo me comentó una vez que Christoph Waltz estaba fenomenal en 'Inglorious Basterds' hablando naturalmente en inglés, alemán, francés e italiano. Supongo que actuar en varios idiomas en la misma película tiene su mérito. En 'Schlafkrankheit' un médico alemán vive en Camerún conduciendo una serie de estudios sobre la enfermedad del sueño y habla perfectos alemán y francés. La película intenta por una parte ser crítica sobre los recursos de la Organización Mundial de la Salud destinados a países pobres, y por otra mostrar los predicamentos de un médico honesto en circunstancias corruptas. La parte crítica se reduce a un discurso panfletario. La parte humana se reduce a los clichés: los africanos son corruptos y poco inteligentes; los franceses hacen todo siempre y cuando estén cómodos; los alemanes hacen todo correctamente.


Coriolanus
(Ralph Fiennes, Reino Unido, 2011)
Selección Oficial

Ralph Fiennes dirige una adaptación de una obra de Shakespeare ambientada en la actualidad. El soldado Coriolanus ha defendido a Roma orgullosamente y hace alarde de sus cicatrices orgullosamente. Aufidius es un Volsciano que dirige un ejército al acecho para atacar Roma. Gran parte del pueblo romano pasa hambres y se muestra descontento cuando Coriolanus es nombrado Cónsul. La adaptación es interesante, y si es fiel a la original de Shakespeare, es un indicativo que como sociedad no hemos cambiado casi nada: el uso de teléfonos para grabar eventos y la presentación en TV de políticos ocasionan en el pueblo lo mismo que hace 20 siglos. El uso del diálogo shakespereano, en vez de meterme en la historia, me hacía recordar que estaba viendo siempre una película, muy, pero muy ajena. Mención especial merecen las escenas violentas.

Queso Blanco

In English

Desde que vivo solo es más fácil encontrar cerveza que leche en el refrigerador; mi consumo de leche se ha casi nulificado. Sin embargo casi siempre tengo un tetrapack de medio litro a la mano, por ejemplo para visitas.
El problema es que es difícil encontrar leche "para solteros", quiero decir en un tamaño considerablemente pequeño. Es ridículo ver leche en tamaño superior más barata que en tamaño mediano. Una vez abierta la leche hay que beberla en los siguientes tres o cuatro días. O tirarla. O hacer algún postrecillo como arroz con leche. O intentar hacer queso.

El queso blanco en cuestión es fácil y con un sabor tan ligero que puede acompañar un guacamole o adornar un mole sin eclipsar el sabor original.

* Leche
* Vinagre de vino blanco o jugo de limón
(por cada litro: 15 a 20 ml de vinagre o el jugo de un limón)



Puse la leche a calentar a fuego lento, siempre moviendo para que no se queme. Debería tener un batidor pero me las arreglé con un tenedor.



Una vez caliente, agregué 10 ml de vinagre (era casi medio litro de leche). Pensé en usar el jugo de medio limón, tal vez en el próximo intento. La leche empezó a cuajar, continué moviendo por casi 10 minutos.



Vacié la leche en un filtro de café bien puesto sobre un colador. Se puede usar un trapo fino.



Envolví el cuajo en el filtro. La idea es dejar enfriar mientras el cuajo cuelga, para que siga drenando, por unas horas.



Una vez frío, el queso ya está listo. Puede partirse y untársele sal.



Listo para acompañar. Ya no hay pretexto para tirar la leche que nadie se bebe. Ni para echar de menos el queso cotija :)